Po založení tábora v Terezíně se pražská židovská obec snažila pomáhat tamější Radě starších všemi, často i nelegálními prostředky. Jednalo se například o nelegální dodávky léků atd. Tyto akce, které zpravidla inicioval Richard Friedmann, by nebyly možné bez aktivní pomoci příslušníka SS Bartelse, který Friedmannovy akce kryl. Byl jediným příslušníkem SS, který po všechny ty roky poskytoval pomoc. O jeho motivech není nic známo. Bartels byl referentem Gestapa pro hospodářské záležitosti. Bartels byl nahlášen farmaceutickou firmou kvůli preferenčním dodávkám léků do terezínského ghetta. Friedmann za něj sepsal dopis, ve kterém tyto dodávky (nebezpečí epidemie) ospravedlnil. Bartels zřejmě patřil ke skupině uvnitř SS, která – ať už z jakýchkoli důvodů – upřednostňovala nasazování Židů jako nucených pracovníků.
