V roce 1939 existovalo v českých zemích 136 židovských náboženských obcí, 379 židovských spolků s převážně subvenční a kulturní činností a 6 780 nadací, které sloužily charitativním a studijním účelům. Po okupaci byla činnost nadací a spolků rychle ukončena a prudce se snížil i počet samotných židovských náboženských obcí. V červenci 1939 jich mimo Prahu zbývalo již jen čtrnáct. Odpovědnost za správné fungování těchto obcí byla nakonec převedena na Pražskou židovskou obec, která podléhala Ústředně pro židovské vystěhovalectví a postupně byla pověřena také správními úkoly, které sahaly od povinnosti registrace a placení daní až po agendu vystěhovalectví a deportací. Prováděla také registraci všech Židů.
