Jan Merell se narodil v roce 1904. Po ukončení teologických studií působil jako katolický kněz a později pokračoval ve studiích v Římě, Paříži, Cambridgi a Lovani. Do uzavření českých vysokých škol nacisty přednášel na teologické fakultě Univerzity Karlovy v Praze. Protože i po uzavření univerzit pokračoval v přednáškách, byl v roce 1943 zatčen a držen ve věznici gestapa v Malé pevnosti v Terezíně. Později byl převezen do koncentračního tábora Dachau. Po osvobození se stal děkanem Římskokatolické cyrilometodějské bohoslovecké fakulty v Praze, posléze v Litoměřicích. Je autorem mnoha teologických prací a byl odborným poradcem československých koncilních otců na II. Vatikánském koncilu.
