Franz Novak se narodil v roce 1913. Byl jedním ze spolupracovníků Adolfa Eichmanna. Novak, který pocházel z Wolfsbergu, vstoupil v roce 1929 v Rakousku do Hitlerjugend a v roce 1933 se stal členem NSDAP. V červenci 1934 se Novak podílel na pokusu o státní převrat, který zorganizovali národní socialisté a při němž byl zavražděn rakouský kancléř Engelbert Dollfuß. Uchýlil se do Německa a rakouská vláda mu odebrala občanství.
Po anexi Rakouska Německem v roce 1938 se Novak vrátil do Vídně, kde byl přidělen k Bezpečnostní službě (SD) a stal se vedoucím členem Eichmannovy Ústředny pro židovské vystěhovalectví. Po Eichmannově vzoru založil Novak později podobné kanceláře v Praze a Berlíně.
Když byl Eichmann jmenován šéfem divize IV B4 (Evakuace a Židé) a spustil konečné řešení, byl Novak pověřen vedením dopravní divize. Na základě jednání s říšským ministerstvem dopravy byl zodpovědný za rekvizice vlaků, které odvážely Židy ze západní Evropy a ghett do vyhlazovacích a koncentračních táborů - včetně deportačních vlaků do a z Terezína. V roce 1944 hrál aktivní roli v Eichmannově Sonderkommandu, které deportovalo maďarské Židy na smrt.
Po válce se Novak skrýval v Rakousku pod falešným jménem. V roce 1957 se vrátil ke svému skutečnému jménu a zůstal nepostižen, ačkoli jeho jméno bylo na seznamu hledaných válečných zločinců. Teprve pod tlakem procesu s Eichmannem, v němž byla prokázána Novakova účast na „konečném řešení“, byl v roce 1961 zatčen. V roce 1964 byl odsouzen k osmi letům vězení. Po odvolání nařídil rakouský Nejvyšší soud obnovení procesu, který se konal v roce 1966. Novák byl zproštěn viny. V roce 1977 byl vídeňským porotním soudem odsouzen k sedmi letům těžkých prací za podíl na deportaci 400 000 maďarských Židů.
