Říšské dráhy a masové vraždění
Německá správa železnic sehrála rozhodující roli při realizaci „konečného řešení židovské otázky“. V roce 1942 zaměstnávaly Říšské dráhy, které byly podřízeny Říšskému ministerstvu dopravy, půl milionu úředníků a 900 000 dalších zaměstnanců. Sloužila jak armádě, tak civilnímu obyvatelstvu.
V květnu 1942 byl Albert Ganzenmüller, mladý technokrat blízký Albertu Speerovi, jmenován státním tajemníkem na říšském ministerstvu dopravy a šéfem Říšských drah. Byl zodpovědný za celou organizaci.
Železniční síť se skládala ze dvou oblastí: Území Říše, do kterého bylo začleněno Rakousko a další území anektovaná Říší, a okupované země. V té existovaly tři různé železniční systémy: systém pod přímou kontrolou Říšských drah, „nezávislé“ dráhy a železniční úřady pod kontrolou šéfa dopravy Wehrmachtu. V Říši se Říšské dráhy dělily na tři generální operační centra, z nichž každé mělo na starosti určitou oblast: Východ, západ a jih. Z Generálního operačního centra Východ se sídlem v Berlíně jezdila většina vlaků na východní frontu - a do vyhlazovacích táborů. Židé byli deportováni do táborů v nákladních vagónech. Říšské dráhy však za přepravu vybíraly jízdné za třetí třídu, děti ve věku od čtyř do deseti let platily poloviční cenu, děti do čtyř let cestovaly zdarma. Dokonce i „organizované“ skupiny 400 osob cestovaly za poloviční cenu. Složitá organizace však sama o sobě nemohla zajistit, aby se všechny plánované deportace uskutečnily včas, zejména proto, že ozbrojené síly měly oficiálně přednost. Proto byl pro > transport Židů zřízen samostatný úřad. Za cesty a organizaci transportů byl zodpovědný SS-Hauptsturmführer Franz Novak, který pracoval v kanceláři Adolfa Eichmanna (oddělení IV B 4 a Hlavního úřadu říšské bezpečnosti - RSHA). Na železniční správě byl za zajištění vlaků pro táborové transporty obvykle zodpovědný úředník Otto Stange. Tyto vlaky byly označovány jako „zvláštní vlaky“ a tvořily součást „osobní dopravy“ nabízené Říšskými drahami. I když se výchozí bod nacházel v okupované zemi, Říšské dráhy zajišťovaly vlaky z místního kontingentu. Sekce IV B 4a měla pobočky v Paříži, Bratislavě a Soluni, ale neměla žádné stálé kanceláře v Generálním gouvernementu, na okupovaných územích a v Sovětském svazu. V těchto oblastech to byli velitelé bezpečnostní policie, kteří v rámci RSHA nařizovali jízdy a připravovali vlaky pro transporty. V seznamu priorit, který musel být sestaven s ohledem na válkou způsobené úzkoprofilové oblasti, měl transport Židů do vyhlazovacích táborů poměrně vysokou prioritu.
V červenci 1942 byla kvůli opravám uzavřena železniční trať vedoucí do vyhlazovacího tábora Sobibor. Současně se plánovala deportace z Varšavy, při níž mělo být 300 000 Židů deportováno do plynových komor v Treblince. Dne 16. července 1942 se SS-Obergruppenführer Otto Wolff obrátil na Ganzenmüllera s žádostí o pomoc. Informoval ho, že od 22. července bude denně k dispozici vlak pro 5 000 Židů, který je odveze do nově zřízeného vyhlazovacího tábora Treblinka. Židé byli vedeni jako lidé, ale naloženi jako dobytek. Aby se ušetřily lokomotivy a snížila se frekvence jízd, byl počet cestujících v jednom voze brzy zdvojnásoben. Ve vagónech brzy připadalo na jednu osobu pouze 0,2 m². Kvůli obrovské hmotnosti, kterou vlaky převážely, byla průměrná rychlost nákladních vlaků snížena z 65 km/h na 50 km/h. „Židovské vlaky“ musely často čekat hodiny nebo dny na železničních vlečkách.
Cesta vlakem do vyhlazovacích táborů se v popisech přeživších jeví jako noční můra. V těsně namačkaných a zamčených vagónech nebyl vzduch, jídlo ani voda. Ve většině případů nedostávali vězni ani žádné jídlo nebo vodu, když museli čekat celé hodiny na nádražích. Malá okénka nákladních vagónů byla zapečetěna nebo v nich byl napnutý ostnatý drát, aby se zabránilo útěku. Ozbrojený doprovod zastřelil každého, kdo se pokusil vyskočit z jedoucího vlaku. V létě bylo ve vozech nesnesitelné horko a v zimě mráz. Pro vykonání potřeby byl obvykle k dispozici jen malý kbelík, který pro mnoho lidí nestačil a přetékal. Strašně to smrdělo. Mnoho deportovaných, zejména starších a velmi mladých lidí, zemřelo ještě předtím, než vlak dorazil do své poslední zastávky. Od října 1941 do října 1944 přepravily Říšské dráhy na smrt miliony lidí. Kvůli nedostatku dopravních kapacit nebyl ušetřen ani jeden Žid. Není pochyb o tom, že většina železničních úředníků, kteří řídili vlaky do táborů, o osudu deportovaných věděla. Železniční zaměstnanci věděli o existenci vyhlazovacích táborů v blízkosti železničních tratí. Při poválečných výsleších to přiznávali.
Po skončení války byli před soud postaveni zaměstnanci různých oddělení Říšských drah, kteří se v rámci „konečného řešení“ podíleli na transportech. Ganzenmüller byl v roce 1945 nějakou dobu vězněn americkou armádou a poté propuštěn. V roce 1973 byl německý proces proti němu zastaven, protože nebyl schopen stanout před soudem. Dostával vysoký důchod. Další vysocí úředníci Říšských drah, kteří se podíleli na organizování „zvláštních vlaků“ do vyhlazovacích táborů, byli po skončení války povýšeni do významných funkcí ve Spolkových drahách.
Nastavení kurzu: „German-Foreign-Policy" 31.03.2006 BONN/BERLIN/OSWIECIM
Generální tajemník Ústřední rady Židů v Německu žádá v dopise všem poslancům Spolkového sněmu o politický zásah proti společnosti Deutsche Bahn AG. Více než rok odmítalo vedení společnosti na německých nádražích vystavit výstavu o jedenácti tisících zavražděných židovských dětí. Děti byly deportovány do vyhlazovacích táborů na železniční síti předchůdce („Deutsche Reichsbahn“). Ústřední rada označuje za „nepochopitelné“ a „nepřijatelné“, že výstava, která je k vidění ve Francii, nesmí být instalována na německých nádražích „údajně z finančních a bezpečnostních důvodů“. V dalším dopise zaslaném předsedovi představenstva Deutsche Bahn, panu Mehdornovi, spolkový ministr dopravy vyjadřuje očekávání, že se koncern Mehdorn vzdá svého odporu. Iniciativa „Jedenáct tisíc dětí“ již dříve informovala ministerstvo a připomněla mu jeho politickou odpovědnost. V důsledku toho bylo představenstvo drah ostře kritizováno i ve Spolkovém sněmu. Parlamentní tlak vyvolává v berlínském železničním ústředí napětí.
