Na konci roku 1943 vězni slova „zkrášlování města“ ještě neznali, ale na začátku roku 1944 už je měl v ústech každý. Akci nařídila SS na konci roku 1943 na naléhání ministerstva zahraničí a Německého červeného kříže, protože Mezinárodní červený kříž (IRK) se zajímal o Terezín a SS chtěla využít terezínské ghetto k propagandistickým účelům, aby se postavila proti „propagandě zvěrstev“, která se šířila v ostatních západních zemích ohledně masového vyvražďování Židů. Protože Burger nebyl pro tuto akci, která vyžadovala asertivitu, ale i fantazii, tou správnou osobou, byl v únoru 1944 nahrazen Karlem Rahmem, který se stal mistrem ve výrobě Potěmkinových vesnic.
Na jaře byl po celém městě k vidění plakát, který navrhl Petr Kien. Zobrazuje nevrlého muže a text: „Pan Cvok: Proč zkrášlování města? Stejně jdu do transportu.“
Plakát měl říkat, že jen blázen může být proti zkrášlování města, ale ve skutečnosti říkal pravdu: proč zkrášlovat město, když pak musíte do plynové komory.
Proč tedy zkrášlovat město? Poskytnout nacistům alibi, aby mohli oklamat světovou veřejnost a pokračovat v páchání zločinů. To je skutečný a jediný důvod.
„Zkrášlování“, jehož hlavním organizátorem se stal nový židovský starší Dr. Benjamin Murmelstein, zahrnovalo celou řadu opatření, která byla postupně realizována zejména v první polovině roku 1944. Na dokončení tohoto díla se nešetřilo úsilím, penězi, prací, pobídkami ani odměnami:
- Všechny ulice a náměstí byly upraveny, urovnány, vyčištěny a částečně nově zrekonstruovány.
- Náměstí, které bylo dosud pro vězně uzavřeno a kde stály stany pro „K-produkci“, bylo otevřeno, plot stržen, půda zorána, byl zde vybudován nádherný trávník s cestičkami a vysazeno 1 200 růžových keřů.
- Naproti „Kaffeehausu“ byl postaven hudební pavilon, který měl připomínat lázeňské město.
- Na náměstí, v dalších parcích a na dalších místech byly umístěny betonové lavičky s dřevěnými sedáky, například na terase za budovou A II, kam dosud směly vstupovat pouze děti a někteří privilegovaní, stejně jako na dříve nepřístupnou střešní zahradu budovy E VII.
- Ploty na různých místech města byly odstraněny a částečně zůstaly zachovány pouze podél civilní průjezdní komunikace.
- V malém parku vedle E VI a E VII bylo zřízeno dětské hřiště a z dřeva a skla, v té době v Německu neúnosně drahých materiálů, byl postaven altán sloužící jako školka pro batolata. Tento dětský pavilon byl zvenčí vyzdoben obrázky zvířat a vybaven kuchyní, sprchami, lehátky a dalším zbrusu novým vybavením.
Za pavilonem se nacházel zábavní park s hromadou písku, brouzdalištěm, kolotočem a dalšími krásnými věcmi.
- V tělocvičně staré školní budovy (L 417) byla zřízena školka s novým nábytkem, hračkami a skluzavkou.
- Na ulicích byly umístěny malované dřevěné ukazatele s květináči a veselými vyřezávanými vyobrazeními, které obrazově vyjadřovaly cíl. Nápisy ukazovaly k bance, poštu, knihovnu, hasiče, do kavárny, lázní, parku, dětského hřiště atd..
- Téměř všechny budovy ve městě vypadaly se svou poškozenou omítkou a vybledlými malbami ošuntěle. Nyní bylo třeba vše zrenovovat. Tyto práce byly provedeny i ve zanedbaných vnitřních dvorech, jejichž dělící zdi byly již v roce 1942 primitivně odstraněny nebo provrtány krumpáči. Zdi byly strženy, na jiném místě znovu postaveny a jemně omítnuty.
- Vedle B V byla postavena baraka, která měla sloužit jako jídelna, kde se jídlo podávalo na talířích. Výdejní místa kuchyní byla vylepšena.
Vnitřní vybavení domů, které měla navštívit komise, bylo vylepšeno, tedy především u „prominentů“, vedoucích funkcionářů, Dánů a Holanďanů. Z těchto vylepšení měly prospěch nemocnice E VI a „léčebna“ L 504.
- Místnosti bytů v přízemí, které komise sice nenavštívila, ale kolem nichž měla projít, byly vymalovány na bílo. Byl do nich umístěn jednoduchý nábytek. Na stěnách visely obrazy (které byly předtím ukradeny pražským Židům) a na stolech stály vázy. Objevily se pestře malované stínidla lamp a na okna byly zavěšeny záclony.
- Komise přicházely znovu a znovu, aby kontrolovaly postup prací a navrhovaly změny.
- Obyvatelstvo bylo přestěhováno.
- Banka byla vybavena až podezřele luxusně; řediteli byl do kanceláře umístěn obrovský stůl a sada klubových křesel. Všechny obchodní prostory prošly renovací.
- Na poště, obchodech, knihovně atd. byly umístěny dekorativní cedule, které museli vyrobit terezínští umělci v technické kanceláři.
- Domovy pro mládež dostaly nové vybavení, byly vyčištěny a vymalovány.
- Vila, která ležela mezi městem a márnicemi u Velkého příkopu a dosud ji obýval vedoucí zemědělství, byla přeměněna na rekreační domov pro děti s tuberkulózou.
- Kanceláře vedení v B V byly vybaveny hezkým nábytkem vyrobeným v táboře.
- Soutěž měla za úkol najít názvy pro některá místa, která dosud měla pouze vojenské označení. Porota nebyla s výsledkem zveřejněným 9. dubna 1944 spokojena, nicméně některé ceny udělila. Střecha E VII se nyní jmenovala „Egerplatz“, val za A II hrdě „Südberg“, na kterém byly zřízeny sportovní hřiště a vycházkové stezky.
- Provoz v „Zentralbad“ byl upraven a barak postavený pro výdej balíků byl zařízen jako šatna.
- Knihovna se přestěhovala z těsných prostor v L 304 do budovy bývalého kina „Orel“ (L 514), kde bylo k dispozici dostatek místa.
- Ze starého kinosálu „Orel“, který dosud sloužil jako ubohé ubytování pro staré lidi, byl nyní vytvořen světlý koncertní a divadelní sál, který využívala hlavně „mládežnická péče“. Tím vzniklo vedle radničního sálu, který byl přestavěn již o rok dříve, druhé reprezentativní místo.
- Sokolská hala naproti západním barákům byla za značné náklady upravena na „společenský dům“. Dosud sloužila jako tyfová nemocnice a sanatorium a navštívit ji bylo možné pouze s propustkou. Nyní byla přesunuta policejní stanice a Sokolská hala se stala ghettem. Tamní kino bylo přestavěno na sál pro koncerty, divadelní představení a přednášky, na terasu se umístily stoly a židle. Malý sál byl vybaven jako veřejná čítárna s půjčovnou knih.
- Nezapomnělo se ani na mrtvé. Obřadní místnosti márnic nyní vypadaly upraveně, byly pomalovány hebrejskými nápisy a vybaveny černým pódiem pro modlitebního vůdce. K účasti na pohřbech již nebyly zapotřebí propustky, protože tato krátká cesta na okraji města byla nyní volně přístupná. Mrtvá těla již nebyla do márnice převážena v otevřeném nákladním voze: byl postaven velký a poněkud neforemný pohřební vůz. Naproti márnici byl v kasematách zřízen urnový háj.
- Název „ghetto“ byl zrušen a nahrazen „židovskou osadnou oblastí“, z komandatury se stala „SS-Dienststelle“. Z „ghetto stráže“ se stala „obecní stráž“, z „transportního čísla“ se stalo „identifikační číslo“. Vězni již nebyli označováni jako pracovní síla, ale jako „obyvatelé“, nejstarší Žid byl nyní „starostou“, z „denního rozkazu“ se najednou stalo „oznámení samosprávy“ (MdS)
- 6. března 1944 byla zrušena „povinnost pozdravu“ a povolení k vycházení bylo prodlouženo do 22:00.
Ghetto bylo připraveno, když 23. června přijela > komise.
Oběžník odboru vnitřní správy a vedení budov z 18. až 25. března 1944
Následující oběžník z výše uvedeného oddělení dokumentuje „terezínskou domácí výzdobu“ v době „zkrášlovací akce“:
Hořící popelnice V poslední době se stále častěji objevují případy, kdy se popelnice vznítily, protože do nich byl vysypán nevyhaslý popel. Obyvatelé domů musí být poučeni o tom, že žhavý popel mohou do popelnic ukládat až po uhašení a že v případě, že z popelnice stoupá kouř, musí o tom neprodleně informovat správce domu.
Odhazování nečistot, odpadků apod. Neustále je zaznamenáváno, že na různých místech ghetta jsou odhazovány odpadky, roztrhané matrace, cihly, kameny atd. Znovu upozorňujeme na skutečnost, že je přísně zakázáno ukládat předměty určené ke spálení jinde než na místa uložení......
Odpadní materiál Po intenzivním sběru odpadního materiálu během úklidového týdne je nepravděpodobné, že by se v budovách a domech ještě něco nahromadilo. Pokud se oproti očekávání v poslední době objeví větší množství odpadního materiálu na podlahách, ve sklepích nebo na podobných odlehlých místech, je třeba je ponechat na místě - pokud stávající kontejnery nepostačují - a při příštím svozu je nahlásit týmu. Zvláštní svozy pravděpodobně nebudou v blízké budoucnosti možné.
