Za své založení vděčí Ghetto Swingers českému inženýrovi a amatérskému trumpetistovi Ericu Vogelovi, který dne 8. ledna 1943 požádal oddělení „volnočasových aktivit“ židovské samosprávy o povolení k založení táborového komba poté, co do Terezína dorazili někteří z nejlepších hudebníků, mezi nimiž byli i členové pražského jazzového komba Weiss. Vedení nového souboru se ujal 25letý klarinetista „Fricek“ Weiss, v němž hráli Otto Sattler a Kurt Maier, Vicky Werfel, J. Taussig a Franta Goldschmidt. Coco Schumann nastoupil do skupiny jako bubeník, protože dosavadní bubeník byl odeslán transportem do Osvětimi. Členství v této kapele neznamenalo ochranu před transportem.
Stejně jako jiné skupiny „volnočasových aktivit“ sloužili i Ghetto Swingers propagandistickým účelům SS a museli se podílet na filmu „Terezín – dokumentární film ze židovské osady“ (dochovány fotografie z natáčení) a účastnit se svým vystoupením na velkém klamu. Coco Schumann píše v knize „Ghetto Swinger“ (dtv): „Umění, hudba a hra sloužily jako přímý, jednoduchý a pohodlný únik z hrozných každodenních podmínek v táboře. Používalo se pouze to, co si vězni stejně přinesli s sebou: své dovednosti a nástroje. Já jsem byl ukázkovým příkladem. Když jsem hrál, zapomněl jsem, kde jsem. Svět se zdál v pořádku, utrpení lidí kolem mě zmizelo – život byl krásný. ...Byli jsme „normální“ kapela a hráli jsme pro „normální“ publikum. Věděli jsme všechno a zároveň jsme na všechno zapomněli – na pár taktů hudby. Hráli jsme pro sebe a pro svůj život – jako všichni v tomto městě, v této kruté, lživé kulise pro divadelní představení, dětskou operu, kabaret, vědecké přednášky, sportovní akce, pro absurdní společenský život a bizarní, samosprávné přežívání ve frontě před pecemi Třetí říše.“
V lednu 1944 se pianista Martin Roman, který přišel z Westerborku do Terezína, stal vedoucím Ghetto Swingers. Organizoval kapelu podle amerického vzoru (Big band) s měnícím se obsazením. Nejznámějším aranžmá bylo „avant de mourir“ („Před smrtí“), tango od Georgese Boulangera.
Téměř všichni členové Ghetto Swingers (včetně Coco Schumanna) byli deportováni do Osvětimi.
